“富有的美国缘何缺钱修路”

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蒋旭峰

《世界是平的》的作者托马斯·弗里德曼在新书《昨天的辉煌》中说，他从中国回来，刚刚体验了北京南站、京津城际高铁等现代化基础设施，家门口的旧地铁站的自动扶梯修了半年还没有完工。

周游世界的前财政部长萨曼莎也感慨道:“任何去过国外旅行的美国人都知道，美国的基础设施很古老，美国不仅面临着就业缺口，还面临着巨大的基础设施缺口。”

艾森豪威尔时代开始的州际公路网建设曾经是美国辉煌的一笔。 使州际公路成为全国性的公路运输网，帮助美国成为世界上道路设施最先进、道路网结构最完整的国家之一，美国也因此成为“车轮上的国家”。 汽车的普及、民众高流动性带来的丰富劳动力成为了二战后美国经济繁荣的基础。

但是，几十年来，美国出现了州际公路网这样的大规模基础设施项目，公路网一直处于得到小修补的状态。 在世界经济论坛发布的《年度全球竞争力报告》中，美国基础设施世界排名第14位，不仅落后于法国、德国等发达国家，也落后于韩国等新兴经济体。 美国土木工程师协会今年给美国的基础设施评分很尴尬的“d+”。

据美国土木工程师协会会长格雷戈里·德洛雷托介绍，美国投资基础设施行业，但投资远远不足，到2007年，美国基础设施更新需要3.60万亿美元的资金，目前预计资金缺口将达到约1.60万亿美元。

富裕的美国在道路工程上遇到困难是有原因的。 虽然修路有助于短期拉动就业和经济增长，但奥巴马政府重要的基础设施资金提案却落下了要求成为“大政府”的借口，经常成为党派角力的牺牲品。 奥巴马连续几年提议国会拨款100亿美元，启动基础设施银行，开展公私合营的项目合作，但由于共和党的阻挠，至今毫无成果。 弗里德曼认为，美国目前的政治机制与处理美国社会的紧迫课题之间存在着“断层”。

财政上囊中羞涩也让美国政府束手无策。 美国大部分地方政府都有平衡预算的规定，但由于近年来的金融危机，地方财政支柱的房地产税、销售税连续下跌。 据代表美国约19000个城市的美国城市联盟的报告，到19000年，美国地方政府税收收入连续5年下降，为了应对棘手的财政状况，7成的美国城市削减了公务员，6成的城市推迟了基础设施的开工。 弗里德曼朋友抱怨的场景在美国屡见不鲜。

增税在美国政治上很困难。 美国政府征收的燃油税是基础设计项目资金的首要来源，这种税种自1993年以来一次也没有上升过。 为了填补基础设施资金缺口，现在美国很多州都在考虑提高各州的地方汽油税标准，肯定面临着政治上的艰苦奋斗。

“外来的和尚容易念经”在美国也未必行得通。 美国吸引外资参与基础设施的环境不是世界的典范。 中投企业总裁高西庆日前在博鳌亚洲论坛年会上表示，与欧洲相比，美国基础设施行业要进行投资，各州和许多大城市在这方面的诉求较大，但其法律、税务结构不太适应新的融资结构。 他指出，美国政府应该向欧洲学习，增加公私合营式的投资机会。

来源：澎湃商业网